São Boaventura O.F.M. (1221 - 1274) foi um filósofo e teólogo escolástico medieval nascido do século XIII. Pertenceu à Ordem dos Frades Menores e foi cardeal de Albano. Boaventura foi ainda canonizado em 1482 e declarado Doutor da Igreja em 1588 com o título de Doutor Seráfico (Doctor Seraphicus), nasceu em Bagnoregio, no centro da Itália, em 1221, com o nome de Giovanni Fidanza. Como ele mesmo afirma em seus escritos, foi curado de uma grave doença quando criança através de uma oração feita a Francisco de Assis, falecido quando Boaventura tinha nove anos de idade. Ao contrário do que dizem certas lendas, considera-se improvável que ele e São Francisco tenham se encontrado pessoalmente.
Viajou à França e
entrou na Universidade de Paris (Sorbona) em 1235,
estudando as artes liberais sob a direção de Alexandre de Harles - seu
grande mentor em Paris - e João de la Rochelle. Em
1243 ou 1244 entrou na Ordem Franciscana, e a partir de 1248 foi professor na
escola franciscana de Paris, comentando a Bíblia e os
quatro livros das Sentenças
de Pedro
Lombardo. Em 1257 foi eleito ministro-geral dos franciscanos. Nos seus 17
anos no cargo, Boaventura adotou uma posição moderada entre aqueles que queriam
um apego estrito à simplicidade pregada por São Francisco e os que queriam a
modernização da ordem.
Em 1273, foi
nomeado Cardeal de Albano pelo Papa
Gregório X, participando ativamente nas preparações para o Segundo Concílio de Lyon (1274).
Boaventura faleceu durante o concílio,
sendo enterrado na Igreja Franciscana de Lyon em uma grande cerimônia. Duzentos
anos depois foi canonizado pelo Papa
Sixto IV em 14 de abril de 1482 e, posteriormente, declarado Doutor
da Igreja pelo Papa Sixto V em 1588 com o título de Doutor Seráfico.
Obra
Seus ensaios espirituais foram escritos a partir de 1257, após ter sido eleito ministro-geral da ordem franciscana. Data deste período a Itinerário da alma a Deus (Itinerarium mentis in Deum), uma de suas mais famosas obras, em que descreve seis estágios para que a alma chegue a Deus, utilizando Francisco de Assis como modelo de inspiração. Também desta época datam os tratados A árvore da vida (Lignum vitae) e A via tripla (De tripici via). Em 1260, o Capítulo (reunião) geral dos franciscanos de Narbona encomendou-lhe uma biografia oficial de São Francisco (Legenda maior); Boaventura também escreveu uma biografia mais curta do fundador da ordem (Legenda minor) para uso litúrgico.
Influência
A obra de Boaventura exerceu muita influência teológica e filosófica entre os franciscanos do século XIII até a época de João Duns Escoto (1266-1308). No século XVI, a obra de Boaventura foi alvo de um renovado interesse, particularmente pela Ordem dos Capuchinhos.
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